胡蘿卜最初起源于阿富汗附近的中東地區(qū)。在阿拉伯人第一次征服中東的過程時發(fā)現(xiàn)并將它帶入回到了小亞細亞，也就是現(xiàn)在土耳其的區(qū)域。而隨著阿拉伯帝國領(lǐng)土的擴大，即沿著沙奈半島進入埃及，之后沿著地中海南岸穿過直布羅陀海峽后在12世紀進入到了西班牙，之后才開始在整個歐洲大陸傳播開來。14世紀初隨著哥倫布對美洲大陸的新發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜也隨著前往美洲大陸探險的人群在異鄉(xiāng)扎根，美國很有名的denvers胡蘿卜中的denvers，就是美國第一個胡蘿卜的主栽區(qū)。胡蘿卜最早的種植是為了收獲種子和葉子用來制藥，就好比它的遠房親戚芹菜和香菜一樣。

胡蘿卜大約是13世紀進入我國。大多認為，胡蘿卜是由蒙古在向西滅掉花拉子模班師后傳入當時的南宋，之后再傳到朝鮮和日本。

胡蘿卜最早的顏色，很多人認為是白色。但是現(xiàn)在根據(jù)文學作品的考證，也有人認為最早的胡蘿卜應(yīng)該是紫色或者黃色，因為白色和橙色的胡蘿卜都是在1600年代才出現(xiàn)在小說或者畫作里面的。但是值得肯定的是，現(xiàn)在我們吃到的橙色胡蘿卜，大部分都相信是荷蘭人的杰作。荷蘭的農(nóng)業(yè)科學家在1590年代至1600年代從深黃色外皮的胡蘿卜品種中定向選擇出了橙、大、直、甜的品種，就像我們現(xiàn)在見到的品種一樣。而為什么是橙色，大概率是因為橙色是荷蘭人最喜歡的顏色。就好比中國人最喜歡紅色一樣。

還有一種關(guān)于荷蘭人為什么選擇了橙色胡蘿卜的說法，是為了紀念 16 世紀領(lǐng)導荷蘭人民反抗西班牙哈布斯堡王朝統(tǒng)治領(lǐng)袖威廉。人們以橙色的胡蘿卜作為對威廉后裔的一種支持。但是這個故事沒有根據(jù)，而且也有人指出，胡蘿卜在當時的歐洲是主要用來做馬飼料的。

無論如何，荷蘭人創(chuàng)造了現(xiàn)代的橙色胡蘿卜?，F(xiàn)代栽培的主要的橙色胡蘿卜種類，比如danvers，nantes，都被認為是荷蘭人1500年代培育出來的后代。